O técnico da seleção argentina, Diego Maradona, elogiou o brasileiro Ronaldinho, mas afirmou que o argentino Lionel Messi é o melhor atleta do mundo e que brilhará na Copa do Mundo-2010, na África do Sul.

“Ele [Ronaldinho] faz a bola sorrir, mas continuo dizendo que Messi é o melhor do mundo, sem dúvida”, destacando que o jogador argentino foi eleito o melhor atleta de 2009. “Para deixar Cristiano Ronaldo em segundo, tem de ser muito bom.”

Messi, destaque no Barcelona, costuma receber críticas na Argentina por não repetir as boas apresentações pela equipe nacional

“Acho que Messi tem tudo para ser a estrela do Mundial, e vamos ajudá-lo. Espero que ele saia como o grande jogador que é. E que possamos abraçá-lo na final”, disse o técnico da Argentina.

Maradona visitou o estádio Soccer City de Johanesburgo e também participou de uma entrevista com Danny Jordaan, diretor-geral do comitê organizador.

Durante a sua estada, que terminará no dia de hoje, na África do Sul, Maradona visitou as instalações que servirão de base para a seleção da Argentina em Pretória e participou de algumas atividades sociais.

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Espantados com a quantidade de repórteres no saguão do aeroporto de Joanesburgo, os passageiros que desembarcavam perguntavam quem chegava. Ao saberem que se tratava de Diego Armando Maradona, uns arregalavam os olhos, outros comentavam com amigos ou repetiam o nome do argentino, como se não acreditassem. Mas entre todas as pessoas, de diferentes nacionalidades, não houve nenhuma indiferente a ele.

Na manhã de ontem, Maradona pisou pela primeira vez na África do Sul como técnico da Argentina. Chegou ao país da Copa do Mundo dando mostras do frisson que causará daqui a seis meses. Bastou ele aparecer para qualquer organização acabar. Fotógrafos e cinegrafistas se atropelaram para se aproximarem dele, enquanto Maradona, óculos escuros no rosto e nariz para o alto, caminhava escoltado por dezenas de seguranças e policiais aparentando indiferença, tão acostumado ao assédio há mais de 30 anos.

Ele só interrompeu seu caminho para pegar um casaco que caiu no chão. Levantou-o, como se perguntasse de quem era, pareceu simpático até. Mas como não descobriu o dono, voltou à marra dos segundos anteriores – atirou o casaco pra cima e seguiu seu caminho.

Durante todo o trajeto, não respondeu a nenhuma pergunta, não acenou pra ninguém e sequer esboçou um sorriso. Chegou até a van que o levaria à capital Pretória, a meia hora do aeroporto de Joanesburgo, e entrou. Lá, deu meia volta e ficou de pé na porta. Virou para as câmeras, deu tchauzinho e foi gentil, embora ainda sério.

Maradona deixará a África do Sul na sexta-feira de manhã e segundo sua assessoria não dará nenhuma entrevista durante a semana. Ainda assim, certamente será seguido todos os dias por um batalhão de jornalistas, que sabem do imenso barulho que Maradona é capaz de fazer mesmo calado.

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