Após uma longa negociação com a Mercedes, o piloto alemão Michael Schumacher, sete vezes campeão mundial da F-1, assinou contrato com a montadora para retornar à categoria na próxima temporada, publicou ontem o jornal “Bild”.

Segundo o periódico alemão, o piloto de 40 anos fechou um acordo para dirigir por uma temporada o carro da Mercedes, novo nome da equipe Brawn, atual campeã de construtores.

Caso seja confirmado o retorno de Schumacher à F-1, ele terá como companheiro de equipe outro alemão, Nico Rosberg, que estava na Williams.

A volta de Schumacher à principal categoria do automobilismo mundial começou a ser cogitada quando o brasileiro Felipe Massa, da Ferrari, sofreu um grave acidente durante o treino classificatório para o GP da Hungria, em julho.

A escuderia italiana chegou a anunciar o alemão como substituto de Massa, mas abandonou a ideia depois que o piloto testou um carro antigo da equipe e sentiu fortes dores no pescoço.

Aposentado da F-1 desde o fim da temporada 2006, Schumacher vinha atuando como uma espécie de consultor da Ferrari, mas foi liberado pelo time vermelho para voltar a F-1 dirigindo um carro da Mercedes.

Na segunda, o empresário do piloto, Willi Weber, declarou que o alemão recebeu aval do médico Johannes Peil para retornar à categoria.

Segundo o “Bild”, Schumacher receberá 7 milhões de euros (aproximadamente R$ 17 milhões) para competir na próxima temporada.

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E continuam as especulações sobre o retorno de Michael Schumacer à Fórmula 1. O executivo-chefe da Mercedes, Nick Fry, confirmou que negocia com o heptacampeão mundial na categoria.

– Ele seria muito bom para nossa equipe. A visão de dentro da F-1, não apenas de minha equipe, é de que isso possa acontecer – disse à “BBC Sport Online”.

Ele ainda garantiu que caso a negociação não avance, terá outras opções para a vaga de companheiro de Nico Rosberg.

– Não posso dizer nada neste momento, infelizmente. Mas um número de pilotos está disponível se Michael decidir não correr. Existem alternativas que nos deixariam felizes – comentou.

A porta-voz de Schumi, Sabine Kehm, continuou cautelosa.

– Não quero dizer mais nada ou conversar sobre planos que ele possa ter – disse.

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A contratação de Michael Schumacher pela Mercedes para a temporada de 2010 foi dada como certa pela imprensa alemã. De acordo com a revista “Focus”, o heptacampeão chegou a um acordo com o time de Ross Brawn e está dependendo apenas do resultado de alguns exames médicos para assinar definitivamente com o time alemão para o ano que vem.

O contrato valeria, em princípio, por uma temporada, e a revista afirma ainda que Schumacher vai receber em torno de € 3,5 milhões (aproximadamente R$ 9 milhões) – cerca de um décimo do que ele ganhava na Ferrari antes de se aposentar. O jornal “Bild” também confirmou o retorno do alemão à F1. De acordo com a publicação, o acordo de um ano foi fechado verbalmente, destacando ainda que o contrato de consultoria com a Ferrari foi rescindido de maneira positiva.

Uma fonte próxima ao ex-piloto garantiu ao “Bild” que o alemão “se sente em forma e saudável. Os últimos testes foram positivos e ele mal pode esperar para trabalhar com Ross Brawn novamente”. Procurada pela agência de notícias alemã “DPA”, a porta-voz de Schumacher, Sabine Kehm, não quis comentar o assunto.

A volta de Schumacher vem sendo especulada desde o acidente de Felipe Massa na classificação do GP da Hungria, em Julho. Na época, o heptacampeão concordou em substituir o brasileiro na Ferrari, mas desistiu da ideia por causa de uma lesão no pescoço decorrente de uma queda sofrida durante uma competição de moto no início do ano. Contudo, o empresário do germânico, Willi Weber, declarou que Schumacher já está curado da lesão no pescoço.

A Mercedes anunciou recentemente que pretende divulgar o nome do companheiro de Nico Rosberg em janeiro.

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Michael Schumacher estaria negociando seu retorno à F-1 em 2010 com a equipe Mercedes GP, chefiada por Ross Brawn, com quem o heptacampeão trabalhou na Ferrari. Ontem, Eddie Jordan, fundador da extinta escuderia em que o alemão estreou na categoria, disse à rede britânica “BBC” que acredita que o retorno do piloto será concretizado.

Segundo Jordan, a ideia “começou com um encontro entre Michael, Ross Brawn e o CEO da Daimler –acionista da Mercedes–, Dieter Zetsche, no GP de Abu Dhabi”. No entanto, Schumacher não pode correr pela Mercedes ainda porque ele tem contrato, como consultor, com a Ferrari.

“Estão ativamente buscando uma possibilidade, e eu acho que vai acontecer”, disse Jordan. “Acho que Ross e Michael se falaram recentemente e que Michael gosta da ideia de dirigir uma Mercedes comandada por Ross.”

Além disso, Jordan falou também sobre a volta frustrada no meio deste ano, quando o alemão substituiria Felipe Massa. Por conta de um acidente no GP da Hungria, o brasileiro ficou fora de todo o restante da temporada. Schumacher desistiu devido a dores no pescoço.

“Schumacher estava amargamente desapontado por não ter conseguido voltar e substituir Massa. Ele está interessado em correr outra vez. E esse é um sonho para ambas as partes”, continuou Jordan.

Há um mês, Schumacher disse a uma revista alemã que estava arrependido por ter se aposentado. Por outro lado, também no dia de ontem, uma porta-voz do piloto disse que não descarta o retorno para a F-1, mas que acha “altamente improvável”.

“Você nunca pode dizer nunca neste esporte, mas, para mim, [o retorno] é altamente improvável neste momento”, disse a porta-voz Sabine Kehm.

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