Em junho de 2010, o atacante Muriqui, 25, trocou o Atlético-MG pelo Guangzhou Evergrande sem nenhuma informação da nova equipe.
A chegada à China foi de surpresas desagradáveis: o campo de treino não tinha vestiário, e o time amargava a segunda divisão.
O único compatriota no clube era Eduardo Delani, desconhecido primo de Kaká, cujo último time no Brasil havia sido o alagoano CRB.
Após 13 meses, Muriqui é o maior ídolo do clube, que lidera o campeonato com nove pontos de vantagem, já ouve a ideia de se naturalizar chinês para jogar na seleção e tem ao lado o zagueiro Paulão, ex-Grêmio, e o atacante paranaense Cleo, artilheiro do torneio, com dez gols.
Há 20 dias, o trio ganhou a companhia do meia argentino Conca (ex-Fluminense), no maior negócio do futebol chinês –o salário, estimado em R$ 2 milhões mensais, é um dos mais altos do mundo.
E, se há algo para reclamar do recém-inaugurado campo de treinamento, é o exagero. O vestiário tem piso e pias de mármore, espelhos com moldura dourada, lustres de cristal e até duas banheiras mais apropriadas para um spa. O custo das instalações foi de US$ 73 milhões (R$ 114 milhões), segundo o clube.
O milagre da multiplicação do dinheiro é obra do empresário Xu Jiayin, 52, dono da imobiliária Grupo Evergrande e com patrimônio avaliado em US$ 1,2 bilhão pela revista”Forbes”, em 2008.
Xu é um dos astros da China neocapitalista e gosta de se exibir –só anda num imenso Rolls-Royce preto.
A aventura de Xu começou em março de 2010, quando comprou o time por R$ 24,3 milhões, sendo comparado a Roman Abramovich (dono do Chelsea). Na época, o time vivia seu pior momento, rebaixado por envolvimento em escândalo de jogos arranjados.
Tratados como ídolos por uma torcida que aplaude quase tudo, os jogadores brasileiros afirmam que a “proposta financeira” é boa, porém não revelam valores.
A única reclamação é com métodos da medicina. Com uma distensão muscular, Cleo recusou o tratamento à base de acupuntura e massagem. Preferiu se tratar no Brasil, com métodos ocidentais.
