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Son Heung-min: autor da assistência para a virada sobre Portugal aponta Brasil como favorito – (Foto: JUNG Yeon-je / AFP)
Torcedores apontam semelhanças entre campanha atual e a do mundial de 2002, quando coreanos, jogando em casa, terminaram em quarto.
Destaque da Coreia do Sul, a atacante Son Heung-min considera que seria um “outro milagre” a seleção de seu país vencer o Brasil na segunda-feira, nas oitavas de final da Copa do Mundo do Catar, após classificação com um gol nos acréscimos contra Portugal.
A permanência dos sul-coreanos na competição parecia encerrada na sexta-feira, no encerramento do Grupo H, até que Hwang Hee-chan, que havia entrado durante a partida, fez o gol da vitória por 2 a 1 sobre Portugal.
Com o gol nos últimos instantes, e esperando o encerramento do jogo do Uruguai, que não poderia marcar o terceiro gol contra Gana, que daria a vaga para a celeste, os sul-coreanos avançaram pelo maior número de gols marcados (4 contra 2), já que ambos terminaram empatados em pontos e saldo de gols.
— Nós não nos rendemos. Acho que conseguimos o resultado que queríamos porque trabalhamos muito. Em 2014, também trabalhamos duro, mas a sorte não esteve do nosso lado e não avançamos às oitavas — lembra Son, atacante do Tottenham e artilheiro da última Premier League.
Segundo Son, a Coreia do Sul ainda “não está pronta para voltar para casa”. O ídolo sul-coreano, que joga com uma máscara de proteção no rosto porque passou por uma cirurgia de fratura na órbita do olho esquerdo sofrida no início de novembro em uma partida da Liga dos Campeões, disse que a seleção do seu país “acredita até o último momento”, como aconteceu na fase de grupos.
— A classificação para as oitavas de final era o nosso objetivo, e agora temos objetivos maiores para alcançar, por isso vamos dar o nosso melhor. Ninguém sabe o que pode acontecer nas oitavas. Isso [chegar à segunda fase] é ótimo, mas nosso torneio não acabou. Espero que possamos escrever outro milagre — afirmou.
Son deu a assistência a Hwang para o gol da classificação após avançar em velocidade e dar um passe entre as pernas do zagueiro português.
— Antes do jogo, o Son me disse que faria algo hoje, que confiava em mim, e, quando controlava a bola, estava convencido de que passaria para mim, Foi uma grande assistência. Ele facilitou meu trabalho — disse Hwang Hee-chan.
Lembranças de 2002
Enquanto isso, na Coreia do Sul, já se começa a estabelecer paralelos entre a atual seleção e a que disputou a Copa do Mundo de 2002, que foi co-organizada com o Japão. Vinte anos atrás, os “Tigres Asiáticos” surpreenderam e chegaram às semifinais, após, porém, de erros de arbitragens que os favoreceram contra a Itália nas oitavas e a Espanha nas quartas.
Nas semifinais de 2002, a Coreia do Sul foi superada pela Alemanha, que venceu por 1 a 0 com gol de Michael Ballack.
— Não posso comparar (as duas seleções) porque vi a Copa do Mundo de 2002 na TV e não os conhecia pessoalmente — disse o assistente técnico da Coreia do Sul, Sérgio Costa, que substituiu o suspenso Paulo Bento no jogo contra Portugal.
— Já vi alguns jogos do passado, mas não posso fazer uma comparação. Posso dizer o que é agora: uma equipe que quer continuar sonhando, mas enfrenta o favorito Brasil.
Arivaldo Maia com O Globo; Agências Internacionais — Doha, Catar
