Arivaldo Maia

O ex-técnico de boxe Angelo Dundee, que trabalhou com estrelas históricas como Muhammad Ali e Sugar Ray Leonard, morreu na noite da última quarta-feira, aos 90 anos, na cidade de Tampa, na Flórida.

Dundee ficou conhecido no mundo do boxe ao permanecer no córner durante quase toda a carreira de Muhammad Ali. Mesmo com todas as viagens por conta da carreira, o ex-treinador sempre se mostrou muito apegado à família, e morreu justamente ao lado das pessoas que amava.

“Ele morreu do jeito que queria. Ele fez tudo o que queria”, afirmou Jimmy Dundee, filho do lendário treinador.

Batizado como Angelo Mirena, o lendário treinador nasceu em 30 de agosto de 1921, na Filadélfia. A carreira dentro do boxe acabou impulsionada por conta do irmão mais velho, Chris, um promotor da modalidade.

Depois de retornar da Segunda Guerra Mundial, Angelo se juntou ao irmão nos negócios do boxe, em Nova York, e mudou de sobrenome, adotando o Dundee, para os pais não saberem que se envolveria em um trabalho ligado à modalidade mais tradicional das lutas.

Zumbano terá o adversário que sempre desejou

A insistência do pugilista Raphael Zumbano deu resultado e, na tarde de ontem, Evander Holyfield, enfim, aceitou o combate contra o primo de Éder Jofre. Em sua página no microblog Twittert, Holyfield mandou um recado ao brasileiro, que, recentemente, o desafiou para uma luta também através da rede social.

“Se você quer lutar, contate a minha equipe e tenha a quantidade exata de dinheiro. Pode ser um bom jeito de começar 2012″, escreveu o americano, em resposta a uma mensagem enviada por Zumbano, mais uma vez chamando-o para um duelo.

Em entrevista recente ao UOL Esporte, o brasileiro afirmou que iria mandar mensagens todos os dias para Holyfield, até que tivesse uma resposta. “Ou aceita ou se recusa. A proposta já está feita. Respeito e admiro muito tudo o que o Holyfield fez e, se ele não quiser lutar, tudo bem. Mas que fale”, disse.

Antes do possível combate contra o lendário pugilista, o brasileiro terá um duelo no próximo dia 27, contra o canadense Shane Andreesen. A luta será realizada Airway Heights, e será a primeira de Zumbano nos Estados Unidos.

O esperado duelo entre os brasileiros Michael Oliveira e Acelino Popó Freitas será realizado no dia 19 de maio, em uma arena montada na praia de Copacabana, em frente ao tradicional hotel Copacabana Palace, no Rio. Segundo Carlos Oliveira, pai e empresário de Michael, a luta fará parte de uma festa especial em comemoração aos 50 anos do Conselho Mundial de Boxe (CMB) e vai ser disputada na categoria dos médios-ligeiros (até 69 853kg).

Uma reunião no dia 5 de janeiro, no Rio, vai colocar todas as partes frente a frente para finalizar as negociações. Existe a possibilidade de a programação ser transmitida pela Rede Globo. E é possível até que o mexicano Saul “Canelo” Alvarez coloque em jogo o cinturão dos médios-ligeiros, versão CMB, na mesma noitada de Michael Oliveira x Popó – seu adversário pode ser o norte-americano Shane Mosley, que já foi campeão mundial.

Com 36 anos, Popó não luta desde 2007 e chegou a pesar perto dos 80 quilos. Ao longo da carreira, ele foi campeão mundial dos superpenas e leves, somando 38 vitórias (32 nocautes) e duas derrotas. Michael Oliveira, de 21 anos, está invicto como profissional: conta com 16 vitórias, com 12 nocautes. E tem luta marcada para o dia 19 de fevereiro contra o colombiano Milton Nuñez, nos Estados Unidos.

O ex-campeão mundial dos pesos pesados e membro do Hall da Fama Internacional do Boxe, Joe “Smokin” Frazier, morreu na noite da última segunda-feira na Filadélfia aos 67 anos, em consequência de um câncer de fígado, diagnosticado há apenas um mês.

Um comunicado divulgado pela família confirmou que Frazier morreu em um asilo onde estava internado na Filadélfia depois que os médicos não lhe deram nenhuma esperança de sobrevivência. Frazier foi o primeiro boxeador a vencer o ainda mais lendário Muhammad Ali, em 1971.

Antes de descobrir o câncer, Frazier levava uma vida normal, com aparições regulares para dar autógrafos. A última vez que foi visto em público foi em setembro, em Las Vegas.

“Smokin” Joe, apesar de ser um pugilista baixo para os pesos pesados (tinha 1,82 m), compensou a falta de estatura com uma ferocidade que impressionava seus rivais. Além disso, Frazier possuía um devastador gancho de esquerda que utilizava para terminar a maioria das lutas que ganhou nos primeiros assaltos.

Foi exatamente o temível gancho de esquerda levou Ali à lona no 15º assalto da luta que ambos disputaram no lendário Madison Square Garden, em Nova York, em 1971.

O ex-campeão mundial dos pesos pesados, Joe Frazier, que fez três lutas memoráveis contra o também americano Muhammad Ali na década de 1970, enfrenta agora um câncer de fígado, informou o jornal “New York Post”.

Frazier, 67, foi o primeiro lutador a derrotar Muhammad Ali, para arrebatar o título mundial com vitória por decisão unânime ao final de 15 assaltos, no combate realizado em 1971, no Madison Square Garden de Nova York.

Ali venceu a revanche, em 12 rounds, em 1974, e também o último combate do confronto histórico, que ocorreu em 1975, em Manila (Filipinas), em 14 assaltos.

“Smokin Joe”, como Frazier era conhecido, abandonou o boxe após a derrota em Manila, com um cartel de 32 vitórias (sendo 27 por nocaute), 4 derrotas e um empate.

Nos últimos anos, Frazier era solista do grupo musical “Knockouts”.

Um americano que passou 26 anos na prisão por um crime que não cometeu venceu sua primeira luta profissional de boxe aos 52 anos de idade. Dewey Bonzella derrotou o rival 22 anos mais jovem, Larry Hopkins, por pontos em uma decisão unânime.

“Este é o melhor momento da minha vida”, disse ele após a luta. Na semana passada, Bozella recebeu um telefonema do presidente Barack Obama desejando a ele boa sorte em sua estreia profissional.

Prisão de Sing Sing
Em 1983, Bozella – que viu o pai espancar a mãe grávida até a morte quando era criança – foi condenado pelo brutal assassinato de uma senhora de 92 anos.

Ao longo dos anos que passou na prisão de Sing Sing, em Nova York, ele sempre afirmou ser inocente e recusou quatro oportunidades diferentes de ter a pena reduzida em troca de uma admissão de culpa. Ele dizia que no momento do crime, em 1977, estava andando de bicicleta a quilômetros de distância da casa da vítima.

Segundo seu website, Bozella transformou a amargura pela prisão injusta em determinação e se tornou um prisioneiro modelo, terminando um curso universitário e um mestrado, aconselhando outros prisioneiros e se casando, além de treinar boxe e se tornar o campeão na categoria meio-pesado de Sing Sing.

Inocência

Tentando encontrar provas de sua inocência, ele escreveu ao Innocence Project, uma organização dedicada a libertar pessoas condenadas erroneamente. O escritório WilmerHale decidiu assumir o caso e descobriu novas provas que o exoneraram.

Após sua libertação, Bozella passou a trabalhar em uma fundação sem fins lucrativos que ajuda ex-detentos a se reabilitar. Ele também passou a ensinar boxe a crianças, mas sempre manteve o sonho de lutar profissionalmente.

Logo depois da luta do último sábado, ainda no ringue, ele agradeceu a todos que o ajudaram ao longo dos anos. Em entrevista ao canal WABC-TV, Bozella disse que nunca devemos desistir. “Minha mensagem é nunca deixar o medo definir quem você é e nunca deixar o seu passado determinar o que você vai fazer. Quando eu estava na prisão, eles me diziam: ‘você não consegue fazer isso, não pode fazer aquilo, isso nunca vai acontecer’. E olhem só. Era algo que eu acreditava do fundo do coração que iria acontecer.”

O peso pesado brasileiro Raphael Zumbano negocia desde 2010 um combate contra o lendário Evander Holyfield, tentando trazer o ex-campeão dos pesos pesados para um duelo no Brasil. Segundo o norte-americano, realmente existem conversas para tentar concretizar o confronto e, apesar de ele não conhecer o oponente como lutador, Holyfield considera vir ao Brasil uma boa oportunidade em sua carreira.

“Eu não conheço Raphael. É claro que ouvi falar dele, mas nunca o vi lutar”, afirmou Holyfield, que ainda não tem compromissos para este fim de ano e vem de vitória contra Brian Nielsen no mês de maio. Aos 48 anos, ele segue tendo como meta um título mundial, mas sofre na mesa de negociações com os irmãos Klitschko, que dominam a categoria. Enquanto isso, o veterano segue entrando no ringue.

“Me contaram que é possível que ocorra essa luta. Eu, na verdade, adoraria ir para o Brasil enfrentá-lo. A parte final da minha carreira tem me dado a oportunidade de ver outras partes do mundo, e tem sido bastante divertido”, completou o texano, sobre os combates com Nielsen, na Dinamarca, e as derrotas para Nikolay Valuev, na Suíça, e Sultan Ibragimov, na Rússia.

Trazer Evander Holyfield para uma luta no Brasil não é uma tarefa fácil, mas o peso pesado brasileiro Raphael Zumbano segue na briga para conseguir. Agora empresariado por Ricardo Maldonado, a luta é contra uma proposta milionária. “O pessoal do Alexander Povetkin está oferecendo entre US$ 4 e 5 milhões de bolsa para o Holyfield, então fica difícil. Mas o meu empresário está correndo com isso nos EUA, e eu no Brasil”, afirmou Zumbano, que tem acordo verbal com um canal da TV aberta.

“Pai, faz mais uma luta?”

Foi esse apelo, não o assédio do público ou a vontade de encerrar a carreira com uma vitória, que fez Acelino Freitas, o Popó, 35, retornar aos ringues uma vez mais.

“Quem começou com essa história de eu voltar a lutar foi meu filho mais novo, o Popozinho [Acelino Popó Freitas Jones], que completou seis anos no último sábado”, disse o boxeador-deputado.

“Falei para ele que ia fazer uns treinos com uns seis sparrings e nocautear todos. Mas ele foi firme, falou que queria uma luta ‘de verdade’, até para subir no ringue comigo. Eu não tive como dizer ‘não’.”

Para não voltar atrás, o pugilista logo divulgou à mídia a informação de seu retorno.

A volta de Popó, que divide seu tempo entre os treinamentos e a atuação como deputado federal pelo PRB-BA, está prevista para 29 de outubro, em Brasília, contra um rival argentino a ser definido.

Há quatro anos sem lutar, Popó, a princípio, estranhou a volta à rotina de treinos.

“No começo dói a mão, tem que pôr no gelo todo dia.”

Como profissional, o brasileiro conquistou os títulos mundiais dos superpenas de OMB e AMB, além de ter sido duas vezes campeão leve da OMB. O cartel profissional de Popó traz 38 vitórias, 32 por nocaute, e duas derrotas.

O ex-campeão mundial de boxe Óscar De La Hoya falou pela primeira vez na tarde de ontem sobre a grave crise que atravessou, devido ao consumo de cocaína e álcool que o fez procurar ajuda em um centro de reabilitação.

Além disso, De La Hoya também reconheceu que faz dois anos que pensou em cometer suicídio, mas que faltou coragem para isso.

O ex-pugilista explicou que o consumo de cocaína e, sobretudo, de álcool era o que o fazia sentir-se bem e pensar que estava acima de tudo e de todos.

O ex-campeão do mundo e medalha de ouro na Olimpíada de Barcelona em 1992 também reconheceu que foi infiel à sua esposa, da qual agora se mantém separado.

O lutador se aposentou em 2009, após 16 anos de uma carreira na qual ganhou dez títulos mundiais em seis divisões diferentes de peso, além de derrotar 17 campeões internacionais.

O mexicano-americano perdeu para o filipino Manny Pacquiao na última luta que realizou como profissional, e conseguiu o último título mundial em maio de 2006 ao vencer em seis assaltos o nicaraguense Ricardo Mayorga na categoria do peso médio, pelo Conselho Mundial de Boxe (CMB).

De La Hoya finalizou sua carreira profissional com 39 triunfos, sendo 30 por nocaute, e seis derrotas. Antes de deixar o boxe, já havia virado empresário ao fundar em 2002 a companhia Golden Boy Promotions, da qual é o maior acionista, enquanto também possui ações do Houston Dinamo, que joga a Liga Profissional de Futebol dos Estados Unidos (MLS).

Seu trabalho beneficente voltado à comunidade hispânica em seu país, especialmente no leste de Los Angeles, onde nasceu, foi permanente e de grande ajuda, não só pela contribuição econômica mas também pelo fato de ser um mexicano brigando por sua origem.