O meia-atacante equatoriano Gabriel Cortéz, (foto acima), artilheiro do campeonato nacional do país pelo Barcelona de Guayaquil, foi preso com outras 18 pessoas na última sexta-feira em uma operação policial contra uma quadrilha que atua na província costeira de Esmeraldas, na fronteira do Equador com a Colômbia. Também foram apreendidas armas, munições, veículos e drogas, segundo informações da imprensa equatoriana.
Ex-Botafogo, Cortéz é acusado pelas autoridades de ordenar assassinatos e receber informações sobre as vítimas mortas pela organização conhecida como Los Tiguerones. “Não apenas acreditamos que ele tenha participação (com o grupo criminoso), mas foi ele quem ordenou e recebeu as informações sobre as pessoas que os assassinos atacaram, privando-as de suas vidas”, disse o ministro da Defesa Interior, Patricio Carrillo, em entrevista coletiva. Entre os presos, estão três policiais.
Viralizaram no Equador as imagens do jogador de 26 anos chegando de helicóptero algemado para uma audiência que determinou a prisão preventiva de 90 dias para ele e os outros investigados.
As autoridades ligam Los Tiguerones à Frente Oliver Sinisterra, grupo dissidente das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) que opera perto da fronteira com o Equador e é culpado pelo sequestro e assassinato de três jornalistas equatorianos em 2018. Los Tiguerones são acusados de narcotráfico, terrorismo, assassinato, assassinatos por encomenda, extorsão, e tráfico ilícito de armas, munições e explosivos.
Apelidado de Loco, o jogador chegou ao Barcelona nesta temporada. Marcou sete gols em oito partidas do campeonato equatoriano e ajudou o time comandado pelo argentino Jorge Célico a ser líder da primeira fase do torneio. Depois da prisão, o clube disse que respeitará as investigações e tomará providências internas somente depois delas.
Arivaldo Maia com EXTRA
